29 марта Директор Консульского департамента МИД России А.Г.Карлов ответил на вопросы корреспондента  «Российской газеты», связанные с открытием визовых центров России за рубежом.  Создание этих структур он обусловил постоянным ростом обращений в консульские учреждения не только иностранцев, но и наших соотечественников. Речь идет о создании частной компанией своего рода «приемной» посольства или генерального консульства, куда поступают все обращения на оформление виз. Визовый центр их обрабатывает и передает их в визовые секции посольства или генерального консульства в необходимом формате. При этом решение о том, выдавать или не выдавать визы, остается за государством..Подобные структуры уже давно образованы консульскими представительствами стран ЕС в России. Первый российский пилотный проект был реализован в Великобритании. В настоящее время, главным образом в Европе, работает 54 визовых центра. Они  открыты также в США и в Южной Корее. Главное требование к компании-оператору визового центра  – посетитель должен иметь возможность попасть туда без очереди и находиться в нем не больше 10-15 минут. При этом гражданам предоставляется право выбора: они могут обратиться в наши посольства и консульства, потратить на это больше времени, но заплатить только консульский сбор, или же обратиться в визовые центры, дополнительно оплатив его услуги. Исключение составляет Великобритания, подданные которой на основе взаимности должны подавать свои документы только в визовые центры.