15 июля губернатор Георгий Полтавченко встретился в Смольном с председателем Сената Федерального Парламента Австралии Джоном Хоггом, возглавляющим делегацию Парламента Австралии, которая прибыла в Россию с официальным визитом. Обсуждались вопросы сотрудничества Петербурга и Австралии, а также подготовки к празднованию 25-летия партнерских отношений Петербурга и Мельбурна, которым в 2014 году исполнится 25 лет. По мнению сторон, наиболее активно идет развитие отношений в гуманитарной сфере: в  прошлом году в Сиднее и Мельбурне с успехом прошли гастроли театра балета Бориса Эйфмана,а  недавно в Сиднее  завершилась выставка «Александр Великий» из коллекции Государственного Эрмитажа. Плодотворно сотрудничают высшие учебные заведения. В частности, Мельбурнский технологический университет и австралийская компания “BioDiem” уже несколько лет проводят совместные исследования в области вирусных инфекций. Георгий Полтавченко подчеркнул, что Петербург заинтересован в налаживании системных деловых контактов с Австралией и увеличении присутствия австралийского бизнеса на берегах Невы. На встрече присутствовали Почетный консул Австралии Себастьян Фицлайон и заместитель представителя МИД России в Санкт-Петербурге Владимир Алимов.