Народная дипломатия в действии
Нынешние отношения с Литвой на официальном уровне, конечно, оставляют желать лучшего, однако в обыденных русско-литовских контактах по-прежнему все в норме. Люди на улицах, видя туристов из России, приветливо ответят на ваш вопрос на русском. Вильнюс вообще показался понятным и удивительным одновременно. Невдалеке друг от друга старинные католические и православные храмы, древние замковые стены, вильнюсский университет, основанный в 1579 году, с одной из древнейших библиотек Европы. Литва с ее древней, насыщенной событиями историей богата на культурные достопримечательности.
Культурная жизнь в Вильнюсе активно продолжается и в наши дни. Например, Ужупис маленький и изолированный район, отделён от Старого города рекой Виленкой. С XVI века здесь жили в основном ремесленники, а в 1997 году жители квартала провозгласили Республику Ужупис со своим собственным флагом, президентом, конституцией и даже армией из 12 человек.
День независимости свободные художники Республики Ужупис отмечают каждый год, 1 апреля. Есть у художников своя валюта, гимн, таможня, и свои почётные граждане. Послы и консулы Ужуписа, в основном, такие же свободные художники, живут в 320 городах мира. (Дмитрий Кокко).
