3 октября Президент Российской Федерации Владимир Путин и Федеральный канцлер Австрийской Республики Себастиан Курц посетили Государственный Эрмитаж, где приняли участие в открытии совместной выставки Эрмитажа и венского Музея истории искусств «Имперские столицы: Санкт-Петербург – Вена. Шедевры музейных коллекций». Выставку открывают парадные портреты императриц Екатерины II и Марии Терезии, величайших женщин XVIII века, благодаря усилиям которых были основаны художественные собрания Эрмитажа и Венского музея», - отметил на открытии экспозиции Владимир Путин. Он напомнил, что несколько месяцев назад она была представлена в Вене, «где вызвала живой интерес не только у знатоков и экспертов, но и у всех ценителей и любителей искусства». Глава государства особо подчеркнул, что обширные культурно-гуманитарные связи, накопленный в этой сфере богатый опыт выступают прочной основой двусторонних отношений. В свою очередь, канцлер Австрии заявил, что для него большая честь присутствовать вместе с Президентом России на открытии выставки, подчеркнув, что считает «искусство совместным языком наших народов». Он провел параллель между искусством и политикой. «Эти парные картины (представленные на выставке музеями двух стран) расположены друг напротив друга и находятся как бы в диалоге. Так происходит и в политике. Искусство основывается на откровенности и честности в любую эпоху, это зеркало для людей, это может быть приятным, но может быть неудобным и критическим. Но эта провоцирующая честность помогает нам находить ответы на сложные вопросы», - сказал Себастьян Курц. Он подчеркнул, что «так же и в политике: честность помогает нам находиться в диалоге». Лидеры двух стран поблагодарили «Газпром» и австрийский концерт OMV за помощь в организации экспозиции, и поздравили две компании с 50-летием поставок российского газа в Австрию, отмечаемым в этом году. В ходе посещения музея также состоялась церемония передачи в коллекцию Государственного Эрмитажа фельдмаршальского жезла Российской империи, изготовленного в 1878 году петербургским ювелиром Юлиусом Кейбелем для императора Александра II. Жезл, инкрустированный бриллиантами, сапфирами и эмалями и помещённый в стеклянный короб, принял директор Эрмитажа Михаил Пиотровский.