Вчера в Смольном состоялось торжественное открытие VII форума дружественных городов БРИКС. В торжественной церемонии приняли участие губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко, губернатор Ханты-Мансийского автономного округа – Югры Наталья Комарова, представители делегаций городов Пекин, Шэньчжэнь, Гуанчжоу, Циндао и Дурбан, а также российских регионов – Курганской и Тюменской областей. Петербург в третий раз принимает представителей дружественных городов объединения БРИКС. Первые встречи, в которых участвовали города Рио-де-Жанейро, Мумбаи и Циндао, состоялись в историческом здании Смольного еще до официального создания ассоциации, – в 2008 году. В своем выступлении Георгий Полтавченко предложил создать единый банк проектов городов и регионов БРИКС. «Объединив усилия на международном уровне, мы можем существенно повысить привлекательность этих проектов, представить их в новом ракурсе и тем самым заинтересовать потенциальных инвесторов». Предложение получило поддержку у участников форума. Принято решение в середине 2016 года провести в Югре рабочую встречу, на которой специалисты рассмотрят конкретные проекты и обсудят возможности их финансирования. Георгий Полтавченко также выразил поддержку идеи создания Ассоциации городов-портов БРИКС. церемония открытия форума завершилась подписанием соглашения о сотрудничестве между Санкт-Петербургом и Циндао. Подписи под документом поставили губернатор Георгий Полтавченко и заместитель председателя Совета народных представителей Циндао Китайской Народной Республики Цзоу Чуаньнин.

25 сентября делегации дружественных городов БРИКС посетили уникальное хранилище редких книг в Российской национальной библиотеке , специализированную выставку «Нева», где представлен потенциал Санкт-Петербурга – морской столицы России,  ознакомились  с презентациями, которые подготовили крупнейшие порты Китая и ЮАР: Гуанчжоу, Циндао, Шэньчженя и Дурбана, обсудили перспективы сотрудничества по созданию Единой навигационной электронной системы БРИКС. Впервые Санкт-Петербург принимает делегацию из Южно-Африканской Республики, округа Теквини в провинции Квазулу-Наталь, административным центром которой является крупнейший порт ЮАР на побережье Индийского океана – город Дурбан.